Az Európai Unió 2004-ben két nagy horderejű folyamat végére tett pontot. Május 1-jén egyrészt sor került történetének legnagyobb szabású bővítésére, másrészt politikai megállapodás született az Alkotmányos Szerződésről, amely átfogó intézményi reformon keresztül hivatott megteremteni a kibővített Unió működőképességét és a hatékonyabb nemzetközi fellépés kereteit.

Ha egy el­len­zé­ki po­li­ti­kus mond­ta vol­na azt, hogy a ko­vács­iz­mus­nak ezen­nel vége – ugyan, az fel se tűnt vol­na. Ha még­is, ak­kor csak a meg­szo­kott mó­don mel­lé­ren­delt/ér­ten­dő kom­csi­zás mi­att, ha még­sem ami­att, ak­kor a minden-ellenzék-átka at­ti­tűd vont vol­na rá fi­gyel­met, nevesül az, hogy itt va­la­ki már megint pat­tog. De nem így tör­tént.