A német gazdaság nem akart növekedni, a munkanélküliség annál inkább. A CDU-CSU néha húsz százalékosnál is nagyobb előnnyel vezetett a közvéleménykutatók szerint, s egyik tartományi választást a másik után nyerte. Amikor Schröder előállt az előrehozott választások ötletével, nem sokan fogadtak volna rá. Uniós partnerei is többé-kevésbé nyíltan a rivális Merkel mellett tették le voksukat, mondván: az EU motorjának váltásra van szüksége. A szeptemberi voksolás közeledtével aztán egyre fogyott a kereszténydemokraták előnye, végül Schröder egálra hozta a meccset. A komcsik kormányba emelésével/külső támogatásával (láttunk már hirtelen szalonképessé váló utódpártot) akár kancellár is maradhatna. Ha posztját nem is őrzi meg, elmondhatja: szépen búcsúzik.